Demodex Canis y caída del pelo en Shar pei

Hoy hablaremos de una enfermedad con los síntomas bastante frecuentes entre los ejemplares jóvenes tanto de shar peis como de otras razas (especialmente las de crecimiento rápido) como es la caída del pelo y la aparición de zonas enrojecidas en la piel.

Últimamente nos llegaron muchas cartas de los propietarios de shar peis describiendo los mismos síntomas de caída del pelo de sus mascotas, por tanto decidimos publicar este artículo con carácter informativo para que los propietarios puedan detectar esa enfermedad a tiempo y saber reaccionar en la mayor brevedad posible para curarla cuanto antes.
Hay que decir que las causas de caída del pelo pueden ser varias y distintas entre sí (parásitos, alergias, etc.), pero es importante hacer los análisis para detectarlo a tiempo y saber reaccionar con antelación...

¿Qué es DEMODEX?

Demodex es parte de la fauna fisiológica de la piel de muchos por no decir todos los mamíferos, incluidos los perros y gatos, y hasta el ser humano.

Demodex canis es la variedad del ácaro que reside en la piel de los perros, y es el mayor responsable de las enfermedades de dermatitis más importantes en los perros - Demodicosis Canina.

En dos palabras es un ácaro que casi siempre está presente en la piel de nuestra mascota en pequeñas cantidades inofensivas.

Los problemas empiezan cuando el ácaro crece en número de ejemplares y decide mudarse más adentro en la piel (…en los folículos pilosos, glándulas sebáceas o glándulas sudoríparas) de nuestra mascota.

EL PARÁSITO

Demodex Canis (Leydig, 1985), es un ácaro que habita en el folículo del pelo, tiene forma oblicua (más llamado en forma de puro), y es de color blanco.

Las hembras del ácaro suelen medir 300µm y los machos alrededor de 250µm.
El ácaro normalmente no causa daño a la mayoría de los animales y lleva una vida en simbiosis con los mismos. Pasa el ciclo de la vida entero entre el folículo del pelo y las glándulas sebáceas del animal.

La cabeza del ácaro es en forma de herradura con las mandíbulas claramente visibles. La piel del cuerpo presenta una especie de arrugas transversales. Cuatro pares de piernas parecidas a un tocón acaban en una estructura que nos recuerda una doble uña. Los ácaros se alimentan de células, grasa corporal y restos del epidermis del animal.

CICLO DE VIDA de Demodex

Se han descrito cuatro ciclos de vida para Demodex canis…
El ciclo del desarrollo comienza con la incubación de larvas en los huevos. Las larvas de seis patas pasan a ser a las de ocho en su primera transformación. Punto seguido la larva se trasforma de nuevo hasta conseguir su aspecto del ácaro adulto.
El ciclo de vida entero es completado en aprox. 3 semanas.

Los ácaros en todas las etapas de su ciclo pueden ser encontrados en los folículos de pelo, así como en el sistema linfático, el torrente sanguíneo, y otros órganos del cuerpo. Los ácaros de estas ubicaciones "extracutáneas" se mueren y realojan su hábitat mediante el drenaje linfático o sanguíneo a otras partes del cuerpo del animal.

Patogénesis y Aparición Clínica

Mientras que el Demodex Canis puede estar presente en la dermis normal canina, la transmisión se produce de la hembra gestante a los cachorros en el parto o durante sus primeros 2-3 días de vida.
En los estudios clínicos se ha demostrado que los cachorros con tan solo 16 horas de vida ya presentaban los ácaros en su piel. Por lo contrario, los cachorros nacidos por el medio de cesárea y mantenidos fuera del alcance de la madre no han demostrado tener ácaros en la piel. Lo cuál indica que el contagio no se produce dentro del útero sino en el momento del parto pasando por el canal del parto o mediante la lactancia en primeros días de vida.
El ácaro es estimulado por el cambio de la temperatura corporal de la madre a mudarse hacía la piel de los cachorros en el parto o en primeras horas después del nacimiento.

No se ha demostrado que el ácaro puede ser transmitido al ser humano ni al otro perro en otras condiciones distintas al contagio madre-cachorros en el parto y lactancia.
Es posible que un perro muy afectado por la enfermedad afecte al otro, pero son muy raros tales casos, normalmente se suele coger a tiempo la infección.

¿Cómo y cuándo aparece el Demodex Canis?

Demodicosis Canina (también llamada sarna demodética) suele manifestarse en los animales jóvenes entre 3-10 meses de vida debido a la bajada de las defensas del sistema inmune. Por tanto los factores que desfavorablemente afectan el sistema inmunológico son importantes en la determinación de la presencia y la severidad de la Demodicosis.

Suelen diferenciarse dos formas de Demodicosis Canina: LOCALIZADA y GENERALIZADA.

La enfermedad puede empezar siendo localizada en un solo punto, pero generalizarse si no se tomen medidas a tiempo.

¿Cómo se manifiesta Demodex Canis?

La Demodicosis suele empezar en la zona de la cabeza del animal, principalmente detrás de las orejas o en la frente. Observamos una especie de calvita en la piel entre el pelo que va creciendo cada vez más, acompañado con constantes picores que molestan al animal que a su vez empieza a rascar la zona provocando que la calva sea cada vez más grande y enrojecida, llegando a formar una pequeña costra en la piel.

Seguidamente el ácaro suele extenderse por el cuerpo llegando a afectar la zona de las patitas, subiendo cada vez más hacía el cuerpo. También afecta la zona de la tripa y los costados del animal.

Se suele decir que el Demodex pasa a ser generalizado cuando afecta a varias partes del cuerpo y las áreas afectadas pueden ser bastante grandes en tamaño.

Un perro con cinco o más lesiones localizadas distribuidas por diferentes partes del cuerpo, o con dos o más patas afectadas se considera perro con demodicosis generalizado.

Como ya hemos dicho la demodicosis suele aparecer en edades jóvenes del animal, pero nunca se resuelve espontáneamente por si sola, es importante detectarlo a tiempo y empezar el tratamiento prescrito por el veterinario cuanto antes. La enfermedad siempre va a peor si no se trata.

También suelen diferenciarse la Demodicosis JUVENIL y ADULTA.

La demodicosis adulta puede manifestarse a cualquier edad, y con mayor probabilidad es provocada por factores como:

- una deficiencia subyacente del sistema inmunológico
- enfermedades como la infección o neoplasia
- ciertas terapias, sobre todo las que suprimen el sistema inmunológico (agentes inmunosupresivos).

DIAGNOSTICO de Demodex Canis

El diagnostico de Demodex suele realizarse en la clínica veterinaria con una prueba bastante sencilla e instantánea - mediante el raspado de la piel y su observación en el microscopio.

La presencia del ácaro y su cantidad nos ayudarán a definir el tipo del tratamiento y los tiempos necesarios para su cura definitiva.

También se puede diagnosticar mediante la biopsia de la piel afectada.

Una vez diagnosticada esta enfermedad deberemos reunir toda nuestra paciencia y no desesperarse, el tratamiento suele ser bastante prolongado y constante (alrededor de 3 meses o más), se volverán a tomar las muestras del raspado de la piel aprox. cada 2-3 semanas para determinar el número del parásito restante y la efectividad del tratamiento.

Hay que reconocer que el tratamiento suele ser bastante agresivo, ya que es un fungicida para un parásito que está muy bien escondido en la piel, por tanto nuestro veterinario determinará la dosis y el preparado necesario para cada caso.

Existen varios tratamientos tanto externos como internos: los baños con Amitraz, pastillas de uso interno, inyecciones, pipetas, etc.

RECOMENDACIONES

No podemos evitar que el ácaro deje de estar presente en la piel de nuestra mascota, pero siempre podemos prevenir en la medida de lo posible su aparición en otras partes del organismo de nuestra mascota que no sea su pelo o su penetración más profunda y crecimiento de su número.

Según mi propia experiencia y el enfoque principal del artículo, podemos ver que reforzando y ayudando al sistema inmune de nuestra mascota podemos evitar que el ácaro se convierta en un invasor indeseado.

º Según mi opinión, el pienso de Gama Alta (es decir, una buena nutrición) es el mejor aliado para nuestra mascota en sus primeros años de vida (porque entre otras cosas el cambio del pienso hacía las marcas más económicas provoca la bajada de defensas de nuestro animal), poniendo en riesgo su salud.

º La segunda buena prevención de aparición de un gran numero de ácaros de Demodex podría ser la utilización de las pipetas desparasitarias ADVOCATE que están demostrando que eliminan un numero significante de ácaros de la piel de nuestras mascotas, así como de otros insectos parásitos. Se utilizan al igual que las pipetas de desparasitación externa habituales, pero a parte tienen esa propiedad de controlar el numero de los ácaros en la piel.

º Debemos observar siempre de cerca a nuestra mascota, sobre todo en los momentos de cambios hormonales, la época de los primeros celos de las chicas, en la gestación y lactancia de las mismas. Si estamos tratando a nuestro perro con tratamientos que debilitan el sistema inmune debemos estar preparados y prevenidos a que el demodex puede penetrar dentro de la piel provocando la sarna demodetica.

Y desde luego, al primer síntoma de dicha enfermedad - llevar a nuestra mascota al veterinario para realizar la prueba correspondiente (no es cara, no llega ni a 10 euros de coste, pero nos proporciona la seguridad).

Y desde luego espero que os haya gustado este artículo que hemos realizado basándonos en los datos de estudios científicos realizados por Bayer Study No. 29819.

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